Duiken in de Filipijnen is een feestje. De Filipijnen staan bekend om zijn prachtige duiklocaties, waaronder Negros. Dit eiland, gelegen in het centrale deel van de Filipijnen, biedt een spectaculaire onderwaterwereld die duikliefhebbers niet mogen missen.
Lees meer over mijn route door de Filipijnen.
Duiken in Negros: Betoverende koraalriffen bij Dauin
De Filipijnen biedt veel mogelijkheden voor een duikvakantie. Tijdens mijn rondreis door de Filipijnen besluit ik om Negros te bezoeken. Enerzijds vanwege de onderwaterwereld, maar vanwege de kleurrijke festivals op het eiland in de Filipijnen.
Tip: Ik verblijf bij Liquid Dumaguete in Dauin. Dit is een fijne duikschool met comfortabele bungalows. Ze hebben voldoende stopcontacten (handig voor duiklampen en onderwatercamera’s) en het zwembad is een heerlijke plek om te relaxen na een excursie.
Negros is gezegend met prachtige koraalriffen die een thuis bieden aan een ongelooflijke diversiteit aan zeeleven. Het koraal is gezond en levendig, en het is een genot om tussen de verschillende soorten koralen te zwemmen. Naast de uitgestrekte riffen is Negros ook een goede plek voor muck diving.
Lichtgevende slakken
Het water rondom Negros is erg helder. Zelfs op diepte is er voldoende licht om zonder duiklamp te duiken. Toch neem ik bijna altijd een duiklamp mee, want het water absorbeert de kleuren waardoor uiteindelijk alles blauw lijkt. De rode kleuren verdwijnen het eerst, die ben je na een paar meter al kwijt.
Ineens valt mijn oog op wat roods. Hoe kan dat op deze diepte? Ik zwem op het rode puntje af, het blijkt een slakje te zijn. De naakteslak (nudibranch) is slechts een paar centimeter groot en groen en zwart gestreept. De voelsprieten van het diertjes zijn neon rood en bij heeft ook een rood biesjes langs zijn buik.
Na de activiteit duik ik de boeken in. Wat voor een slak heb ik gezien tijdens het duiken in Negros? Het blijkt de Nembrotha kubaryana te zijn, ofwel de variable neon slug. Wat een leuke waarneming tijdens het duiken bij Negros!
Muck diving in de Filipijnen
“Waren er mooie koralen?” Veel mensen zijn gefocussed op kleurrijke riffen. Koralen vormen unieke ecosysteem en zijn de kraamkamer van veel vissen, dus ik snap de vraag heel goed.
Tijdens een muck dive zul je geen koraal aantreffen. Sterker nog, muck diving speelt zich af op zanderige of modderige bodems waar weinig tot geen begroeiing te vinden is. Deze gebieden kunnen er vaak saai en oninteressant uitzien op het eerste gezicht, maar ze herbergen een verbazingwekkende verscheidenheid aan kleine, bizarre en unieke zeedieren.
Voor macrofotografen is muck diving geweldig. Ik ben dol op dit soort duiken! Onderwater zoek ik langzaam en gedetailleerd naar kleine organismen zoals naaktslakken, zeepaardjes, garnalen, sepia’s en andere vreemd uitziende wezens. Soms zijn ze moeilijk te vinden, omdat hun kleuren zich hebben aangepast aan het leven in de specifieke habitat. Soms zijn dieren klein en kleurrijk, zoals de vele naaktslakken in de Filipijnen. Ik vind duiken in Dauin dan ook geweldig!
Onderwatervulkaan
Wanneer ik bij Mainit mijn veiligheidsstop maak, blijkt dat de bodem uit vulkanisch zand bestaat. Tussen het “normale” zand zit donker vulkaanzand en zelfs geel zand. Wanneer ik mijn hand op de bodem leg, voel ik dat de grond warm is.
Leuk detail: deze warme bronnen worden gebruikt voor de warmwatervoorziening van het hotel! Duurzaam reizen was nog nooit zo makkelijk.
Duiken Negros: San Miquel
San Miquel is een leuke stek voor nachtduiken. De site bestaat deels uit koraal en deels uit een zandbodem. Voor mij het beste uit twee werelden! In het schijnsel van de lampen in de schemering zie ik ontelbare garnaaltjes, verschillende krabbetjes, steenvissen en zeeslangen. In het koraal zijn juist weer inktvissen te vinden en juvinile sweetlips.
Excursie naar Apo Eiland
Vanuit Dauin en Negros maak ik een dagtocht naar Apo Eiland. Apo eiland is slechts een uurtje varen. Het koraal bij Apo eiland is geweldig: bij sommige sites is het overwegend hard koraal, op andere plekken is meer zacht koraal te vinden. Een kleurenpracht! Daarnaast is het zicht vaak uitstekend.
Ik heb schildpadden gezien, maar ook een sepia.
Helaas maak ik maar drie duiken op Apo eiland. Het weer in de Filipijnen werkt niet mee en het is niet veilig om nog een keer naar Apo eiland te varen.
Ook het eiland Siquijor biedt een aantal prachtige duikplekken, waaronder Coral Gardens en Paliton Wall.
Wrakken bij Negros
Cars is een duikstek welke ik erg leuk vind. Zoals de naam al doet vermoeden liggen hier wrakken van een aantal auto’s. Deze zijn inmiddels begroeid met kleurrijke korstmossen en koralen. Er zijn een hoop vissen rondom de wrakken te vinden, waaronder lipvissen en een grote vette murene. De zandhelling naar het wrak toe is ook geweldig: er leven vele soorten slakken, verschillende spookfluitvissen, minuscule harlekijngarnaaltjes, spierwitte baby-koraalduivels enzovoorts.
Duikmogelijkheden voor alle niveaus
Tijdens mijn vakantie in de Filipijnen ben ik een PADI Rescue Diver met honderden duiken op de teller. Of je nu een ervaren duiker bent of net begint, Negros heeft duikplekken die geschikt zijn voor alle niveaus. Van ondiepe koraalriffen tot steile wanden en wrakduiken, er is voor elk wat wils.
Op Negros zijn veel plekken waar je kunt leren duiken. Hoewel ik zelf geen cursus in de Filipijnen heb gedaan, durf ik de duikschool Liquid Dumaguete van harte aan te bevelen!
Meer dan duiken: andere bezienswaardigheden op Negros
Dumaguete
Dumaguete is hip. Dumaguete is het Parijs van de Filipijnen. Dumaguete is een leuke dagtrip voor iedereen die wat anders wil dan duiken.
Dumaguete is in ieder geval een gemoedelijk stad zonder opvallende bezienswaardigheden. Dumaguete is niet groot, het is fijn om te wandelen door een van de vele parken of de boulevard langs de zee. Hoogtepunten van Dumaguete zijn de cathedraal (druk op zondag) en een stenen bell tower waar vele mensen kaarsjes branden.
Saulog sa Tanjay
Ieder jaar vindt op het eiland Negros het Saulog sa Tanjay plaats. Een meerdaags festival met parades, straatdansen, mock fights en veel lekker eten.
Het Saulog festival in de Filipijnen is in juli. Ik houd van lokale festivals, dans en mensen in kleurrijke kleding. Het maakt me niet uit dat de muziek soms nét te hard is en dat er vals meegezongen wordt. Ik ben blij dat ik hier bij heb mogen zijn.
Overnachten in Dauin Negros
Het is een half uur rijden van Dumaguete Airport naar Liquid Dumaguete in Dauin. Ik zal een week blijven in dit fijne resort. Wat een fijn hotel op Negros! Er zijn acht gezellige bamboe-bungalows. ’s Avonds wordt er gezamenlijk aan een grote tafel gegeten, het eten is zeer gevarieerd en heel lekker. Het is eten wat de pot schaft, al gaat dit in goed overleg tussen keuken en klanten.
